MEMORIES OF ANOTHER TIME - Capitolo Ř

Nell'autunno 1999 il tempo scorreva sereno, nulla mai rompeva la quiete che si respirava in quegli anni, Internet praticamente non esisteva e i bambini crescevano nella normalitŕ giocando costantemente in luoghi aperti.
Fu in questa placida atmosfera che ebbe inizio il mio quinto anno alla scuola elementare.
Giŕ dai primi giorni tuttavia fu evidente che qualcosa stava cambiando; sempre piů spesso durante gli intervalli vedevo alcuni miei compagni distaccarsi dalle comuni attivitŕ di gruppo, appartandosi per giocare al Game Boy Pocket o all'ancor poco diffuso Game Boy Color.
Un giorno, incuriosito, mi avvicinai per sapere di che si trattava...
Vidi un gioco senza precedenti, in cui il personaggio si muoveva in un mondo virtuale, incappando di tanto in tanto in una battaglia; dopo il cambio di schermata il giocatore impartiva comandi a una creatura, questa eseguiva solitamente emettendo delle fiammelle spixelate; si trattava di un Charmeleon di Pokémon Rosso, un gioco che sarebbe stato destinato a diventare leggenda.
Nei mesi successivi, Pokémon Rosso e la sua controparte Pokémon Blu si diffusero abbastanza, ma fino all'inizio delle vacanze natalizie non spopolarono eccessivamente; qualche volta ebbi l'occasione di provarli, e giocando con disinteresse mi parve abbastanza stimolante la modalitŕ battaglia.

In seguito all'inaugurazione del fantomatico anno 2000 la scuola riprese nella normalitŕ, e i giorni trascorsero col solito ritmo fin verso la fine di Gennaio, quando uno dei miei compagni di classe mi chiese se stessi seguendo Checcemmol...
...come?
"Checcemmol!" Riferendosi a Gotta catch 'em all!, la prima serie Pokémon che in Italia aveva preso tale titolo e come un fulmine a ciel sereno stava spopolando con la sua prima visione.
Da subito non realizzai si stesse riferendo ad una serie animata ispirata ai giochi Pokémon, in realtŕ non avevo nemmeno ben capito se si riferisse ad un programma televisivo, pertanto non diedi peso alle sue parole.
Soltanto in seguito compresi di cosa si trattava, vedendo per caso in TV l'Episodio 12: Una squadra scatenata; e nei giorni seguenti mi capitň sempre piů frequentemente di vedere la serie animata...
Nel giro di pochi mesi si iniziň a parlare di Pokémon ovunque, e le riviste italiane denominarono questo evento: Fenomeno Pokémon.
A scuola spopolarono dapprima le Topps Card, poi le carte del TCG, infine il materiale scolastico e l'abbigliamento, per non parlare dei giochi, molto piů venduti rispetto a prima.
A coronare il tutto fu l'uscita nelle sale del film Mewtwo Strikes Back, che andando a concludere magistralmente la 1° Stagione della serie animata ricavň ai Pokémon un piedistallo di primo piano tra le serie piů seguite dell'epoca.
Nonostante questo, a differenza della maggior parte degli altri io ero un tipo tranquillo e non mi ero lanciato sui Pokémon a capofitto; mi limitavo a collezionare le card e seguire di tanto in tanto la serie animata.
Non fu facile reggere fino alla fine della quinta elementare, dato che l'argomento aveva monopolizzato l'attenzione dei miei compagni di classe al punto da precluderne ogni altro.
Poco prima dell'inizio delle vacanze estive un ragazzino all'avanguardia portň a scuola un gioco sconosciuto, la cui uscita in Italia avrebbe tardato molto tempo ancora; si trattava di Pokémon Oro, direttamente dal Giappone; dopo le Versioni Rosso e Blu, un gioco che prendesse il nome di Oro mi suonň molto strano.